坐落于紹興筆飛弄的蔡元培故居為先生祖父購(gòu)置，先生出生于此，是一處保存較完整的紹興民居
蔡元培上海故居
北京大學(xué)的名稱，是從民國(guó)元年起的。民元以前，名為京師大學(xué)堂，包有師范館、仕學(xué)館等，而譯學(xué)館亦為其一部。我在民元前六年，曾任譯學(xué)館教員，講授國(guó)文及西洋史，是為我在北大服務(wù)之第一次。
民國(guó)元年，我長(zhǎng)教育部，對(duì)于大學(xué)有特別注意的幾點(diǎn)：一、大學(xué)設(shè)法、商等科的，必設(shè)文科；設(shè)醫(yī)、農(nóng)、工等科的，必設(shè)理科。二、大學(xué)應(yīng)設(shè)大學(xué)院(即今研究院)，為教授、留校的畢業(yè)生與高級(jí)學(xué)生研究的機(jī)關(guān)。三、暫定國(guó)立大學(xué)五所，于北京大學(xué)外，再籌辦大學(xué)各一所于南京、漢口、四川、廣州等處。（爾時(shí)想不到后來(lái)各省均有辦大學(xué)的能力）。四、因各省的高等學(xué)堂，本仿日本制，為大學(xué)預(yù)備科，但程度不齊，于入大學(xué)時(shí)發(fā)生困難，乃廢止高等學(xué)堂，于大學(xué)中設(shè)預(yù)科。（此點(diǎn)后來(lái)為胡適之先生等所非難，因各省既不設(shè)高等學(xué)堂，就沒(méi)有一個(gè)薈萃較高學(xué)者的機(jī)關(guān)，文化不免落后；但自各省競(jìng)設(shè)大學(xué)后，就不必顧慮了）。
是年，政府任嚴(yán)幼陵君為北京大學(xué)校長(zhǎng)。兩年后，嚴(yán)君辭職，改任馬相伯君。不久，馬君又辭，改任何錫侯君，不久又辭，乃以工科學(xué)長(zhǎng)胡次珊君代理。民國(guó)五年冬，我在法國(guó)，接教育部電，促回國(guó)，任北大校長(zhǎng)。我回來(lái)，初到上海，友人中勸不必就職的頗多，說(shuō)北大太腐敗，進(jìn)去了，若不能整頓，反于自己的聲名有礙。這當(dāng)然是出于愛(ài)我的意思。但也有少數(shù)的說(shuō)，既然知道他腐敗，更應(yīng)進(jìn)去整頓，就是失敗，也算盡了心。這也是愛(ài)人以德的說(shuō)法。我到底服從后說(shuō)，進(jìn)北京。
我到京后，先訪醫(yī)專校長(zhǎng)湯爾和君，問(wèn)北大情形。他說(shuō)：“文科預(yù)科的情形，可問(wèn)沈尹默君；理工科的情形，可問(wèn)夏浮筠君?！睖终f(shuō)：“文科學(xué)長(zhǎng)如未定，可請(qǐng)陳仲甫君。陳君現(xiàn)改名獨(dú)秀，主編《新青年》雜志，確可為青年的指導(dǎo)者?！币蛉 缎虑嗄辍肥啾臼疚摇Ｎ覍?duì)于陳君，本來(lái)有一種不忘的印象，就是我與劉申叔君同在《警鐘日?qǐng)?bào)》服務(wù)時(shí)，劉君語(yǔ)我：“有一種在蕪湖發(fā)行之白話報(bào)，發(fā)起的若干人，都因困苦及危險(xiǎn)而散去了，陳仲甫一個(gè)人又支持了好幾個(gè)月。”現(xiàn)在聽湯君的話，又翻閱了《新青年》，決意聘他。從湯君處探知陳君寓在前門外一旅館，我即往訪，與之訂定。于是陳君來(lái)北大任文科學(xué)長(zhǎng)，而夏君原任理科學(xué)長(zhǎng)，沈君亦原任教授，一仍舊貫；乃相與商定整頓北大的辦法，次第執(zhí)行。
我們第一要改革的，是學(xué)生的觀念。我在譯學(xué)館的時(shí)候，就知道北京學(xué)生的習(xí)慣。他們平日對(duì)于學(xué)問(wèn)上并沒(méi)有什么興會(huì)，只要年限滿后，可以得到一張畢業(yè)文憑。教員是自己不用功的，把第一次的講義，照樣印出來(lái)，按期分散給學(xué)生，在講壇上讀一遍，學(xué)生覺(jué)得沒(méi)有趣味，或瞌睡，或看看雜書，下課時(shí)，把講義帶回去，堆在書架上。等到學(xué)期、學(xué)年或畢業(yè)的考試，教員認(rèn)真的，學(xué)生就拼命的連夜閱讀講義，只要把考試對(duì)付過(guò)去，就永遠(yuǎn)不再去翻一翻了。要是教員通融一點(diǎn)，學(xué)生就先期要求教員告知他要出的題目，至少要求表示一個(gè)出題目的范圍；教員為避免學(xué)生的懷恨與顧全自身的體面起見。往往把題目或范圍告知他們了。于是他們不用功的習(xí)慣，得了一種保障了。尤其北京大學(xué)的學(xué)生，是從京師大學(xué)堂老爺式學(xué)生嬗繼下來(lái)(初辦時(shí)所收學(xué)生，都是京官，所以學(xué)生都被稱為老爺，而監(jiān)督及教員都被稱為中堂或大人)。他們的目的，不但在畢業(yè)，而尤注重在畢業(yè)以后的出路。所以專門研究學(xué)術(shù)的教員，他們不見得歡迎。要是點(diǎn)名時(shí)認(rèn)真一點(diǎn)，考試時(shí)嚴(yán)格一點(diǎn)，他們就借個(gè)話頭反對(duì)他，雖罷課也所不惜。若是一位在政府有地位的人來(lái)兼課，雖時(shí)時(shí)請(qǐng)假，他們還是歡迎得很，因?yàn)楫厴I(yè)后可以有闊老師做靠山。這種科舉時(shí)代遺留下來(lái)的劣根性，是于求學(xué)上很有妨礙的。所以我到校后第一次演說(shuō)，就說(shuō)明：“大學(xué)學(xué)生，當(dāng)以研究學(xué)術(shù)為天職，不當(dāng)以大學(xué)為升官發(fā)財(cái)之階梯?！比欢蚱七@些習(xí)慣，只有從聘請(qǐng)積學(xué)而熱心的教員著手。
那時(shí)候因《新青年》上文學(xué)革命的鼓吹，而我們認(rèn)識(shí)留美的胡適之君，他回國(guó)后，即請(qǐng)到北大任教授。胡君真是“舊學(xué)邃密”而且“新知深沈”的一個(gè)人，所以一方面與沈尹默兼士兄弟，錢玄同、馬幼漁、劉半農(nóng)諸君以新方法整理國(guó)故，一方面整理英文系。因胡君之介紹而請(qǐng)到的好教員，頗不少。
我素信學(xué)術(shù)上的派別是相對(duì)的，不是絕對(duì)的。所以每一種學(xué)科的教員，即使主張不同，若都是“言之成理、持之有故”的，就讓他們并存，令學(xué)生有自由選擇的余地。最明白的是胡適之君與錢玄同君等絕對(duì)的提倡白話文學(xué)，而劉申叔、黃季剛諸君仍極端維護(hù)文言的文學(xué)；那時(shí)候就讓他們并存。我信為應(yīng)用起見，白話文必要盛行，我也常常作白話文，也替白話文鼓吹；然而我也聲明：作美術(shù)文，用白話也好，用文言也好。例如我們寫字，為應(yīng)用起見，自然要寫行楷，若如江艮庭君的用篆隸寫藥方，當(dāng)然不可；若是為人寫斗方或屏聯(lián)，作裝飾品，即寫篆隸章草，有何不可？
那時(shí)候各科都有幾個(gè)外國(guó)教員，都是托中國(guó)駐外使館或外國(guó)駐華使館介紹的，學(xué)問(wèn)未必都好，而來(lái)校既久，看了中國(guó)教員的闌珊，也跟了闌珊起來(lái)。我們斟酌了一番，辭退幾人，都按著合同上的條件辦的。有一法國(guó)教員要控告我；有一英國(guó)教習(xí)竟要求英國(guó)駐華公使朱爾典來(lái)同我談判，我不答應(yīng)。朱爾典出去后，說(shuō)：“蔡元培是不要再做校長(zhǎng)的了?！蔽乙惨恍χ弥?br> 我從前在教育部時(shí)，為了各省高等學(xué)堂程度不齊，故改為各大學(xué)直接的預(yù)科。不意北大的預(yù)科，因歷年校長(zhǎng)的放任與預(yù)科學(xué)長(zhǎng)的誤會(huì)，竟演成獨(dú)立的狀態(tài)。那時(shí)候預(yù)科中受了教會(huì)學(xué)校的影響，完全偏重英語(yǔ)及體育兩方面；其他科學(xué)比較的落后，畢業(yè)后若直升本科，發(fā)生困難。預(yù)科中竟自設(shè)一個(gè)預(yù)科大學(xué)的名義，信箋上亦寫此等字樣。于是不能不加以改革，使預(yù)科直接受本科學(xué)長(zhǎng)的管理，不再設(shè)預(yù)科學(xué)長(zhǎng)。預(yù)科中主要的教課，均由本科教員兼任。
我沒(méi)有本校與他校的界限，常為之通盤打算，求其合理化。是時(shí)北大設(shè)文、理、工、法、商五科，而北洋大學(xué)亦有工、法兩科。北京又有一工業(yè)專門學(xué)校，都是國(guó)立的。我以為無(wú)此重復(fù)的必要，主張以北大的工科并入北洋，而北洋之法科，刻期停辦。得北洋大學(xué)校長(zhǎng)同意及教育部核準(zhǔn)，把土木工與礦冶工并到北洋去了。把工科省下來(lái)的經(jīng)費(fèi)，用在理科上。我本來(lái)想把法科與法專并成一科，專授法律，但是沒(méi)有成功。我覺(jué)得那時(shí)候的商科，毫無(wú)設(shè)備，僅有一種普通商業(yè)學(xué)教課，于是并入法科，使已有的學(xué)生畢業(yè)后停止。
我那時(shí)候有一個(gè)理想，以為文、理兩科，是農(nóng)、工、醫(yī)、藥、法、商等應(yīng)用科學(xué)的基礎(chǔ)，而這些應(yīng)用科學(xué)的研究時(shí)期，仍然要?dú)w到文、理兩科來(lái)。所以文、理兩科，必須設(shè)各種的研究所；而此兩科的教員與畢業(yè)生必有若干人是終身在研究所工作，兼任教員，而不愿往別種機(jī)關(guān)去的。所以完全的大學(xué)，當(dāng)然各科并設(shè)，有互相關(guān)聯(lián)的便利。若無(wú)此能力，則不妨有一大學(xué)專辦文、理兩科，名為本科；而其他應(yīng)用各科，可辦?？频母叩葘W(xué)校，如德、法等國(guó)的成例。以表示學(xué)與術(shù)的區(qū)別。因?yàn)楸贝蟮男Ｉ崤c經(jīng)費(fèi)，決沒(méi)有兼辦各種應(yīng)用科學(xué)的可能，所以想把法律分出去，而編為本科大學(xué)；然沒(méi)有達(dá)到目的。
那時(shí)候我又有一個(gè)理想，以為文、理是不能分科的。例如文科的哲學(xué)，必植基于自然科學(xué)；而理科學(xué)者最后的假定，亦往往牽涉哲學(xué)。從前心理學(xué)附入哲學(xué)，而現(xiàn)在用實(shí)驗(yàn)法，應(yīng)列入理科；教育學(xué)與美學(xué)，也漸用實(shí)驗(yàn)法，有同一趨勢(shì)。地理學(xué)的人文方面，應(yīng)屬文科，而地質(zhì)地文等方面屬理科。歷史學(xué)自有史以來(lái)，屬文科，而推原于地質(zhì)學(xué)的冰期與宇宙生成論，則屬于理科。所以把北大的三科界限撤去而列為十四系，廢學(xué)長(zhǎng)，設(shè)系主任。
我素來(lái)不贊成董仲舒罷黜百家、獨(dú)尊孔氏的主張。清代教育宗旨有“尊孔”一款，已于民元在教育部宣布教育方針時(shí)說(shuō)他不合用了。到北大后，凡是主張文學(xué)革命的人，沒(méi)有不同時(shí)主張思想自由的；因而為外間守舊者所反對(duì)。適有趙體孟君以編印明遺老劉應(yīng)秋先生遺集，貽我一函，屬約梁任公、章太炎、林琴南諸君品題。我為分別發(fā)函后，林君復(fù)函，列舉彼對(duì)于北大懷疑諸點(diǎn)；我復(fù)一函，與他辯。這兩函頗可窺見那時(shí)候兩種不同的見解，所以抄在下面（見蔡元培《致公言報(bào)函并附答林琴南君函》）
這兩函雖僅為文化一方面之攻擊與辯護(hù)，然北大已成為眾矢之的，是無(wú)可疑了。越四十余日，而有五四運(yùn)動(dòng)。我對(duì)于學(xué)生運(yùn)動(dòng)，素有一種成見，以為學(xué)生在學(xué)校里面，應(yīng)以求學(xué)為最大目的，不應(yīng)有何等政治的組織。其有年在二十歲以上，對(duì)于政治有特殊興趣者，可以個(gè)人資格參加政治團(tuán)體，不必牽涉學(xué)校。所以民國(guó)七年夏間，北京各校學(xué)生，曾為外交問(wèn)題，結(jié)隊(duì)游行，向總統(tǒng)府請(qǐng)?jiān)?；?dāng)北大學(xué)生出發(fā)時(shí)，我曾力阻他們，他們一定要參與；我因此引咎辭職。經(jīng)慰留而罷。到八年五月四日，學(xué)生又有不簽字于巴黎和約與罷免親日派曹、陸、章的主張，仍以結(jié)隊(duì)游行為表示，我也就不去阻止他們了。他們因憤激的緣故，遂有焚曹汝霖住宅及攢歐章宗祥的事，學(xué)生被警廳逮捕者數(shù)十人，各校皆有，而北大學(xué)生居多數(shù)；我與各專門學(xué)校的校長(zhǎng)向警廳力保，始釋放。但被拘的雖已保釋，而學(xué)生尚抱再接再厲的決心，政府亦且持不做不休的態(tài)度。都中喧傳政府將明令免我職而以馬其昶君任北大校長(zhǎng)，我恐若因此增加學(xué)生對(duì)于政府的糾紛，我個(gè)人且將有運(yùn)動(dòng)學(xué)生保持地位的嫌疑，不可以不速去。乃一面呈政府，引咎辭職，一面秘密出京，時(shí)為五月九日。
那時(shí)候?qū)W生仍每日分隊(duì)出去演講，政府逐隊(duì)逮捕，因人數(shù)太多，就把學(xué)生都監(jiān)禁在北大第三院。北京學(xué)生受了這樣大的壓迫，于是引起全國(guó)學(xué)生的罷課，而且引起各大都會(huì)工商界的同情與公憤，將以罷工、罷市為同樣之要求。政府知?jiǎng)莶豢晌?，乃釋放被逮諸生，決定不簽和約，罷免曹、陸、章，于是五四運(yùn)動(dòng)之目的完全達(dá)到了。
五四運(yùn)動(dòng)之目的既達(dá)，北京各校的秩序均恢復(fù)，獨(dú)北大因校長(zhǎng)辭職問(wèn)題，又起了多少糾紛。政府曾一度任命胡次珊君繼任，而為學(xué)生所反對(duì)，不能到校；各方面都要我復(fù)職。我離校時(shí)本預(yù)定決不回去，不但為校務(wù)的困難，實(shí)因校務(wù)以外，常常有許多不相干的纏繞，度一種勞而無(wú)功的生活，所以啟事上有“殺君馬者道旁兒；民亦勞止，汔可小休；我欲小休矣”等語(yǔ)。但是隔了幾個(gè)月，校中的糾紛，仍在非我回校不能解決的狀態(tài)中，我不得已，乃允回校。回校以前，先發(fā)表一文，告北京大學(xué)學(xué)生及全國(guó)學(xué)生聯(lián)合會(huì)，告以學(xué)生救國(guó)，重在專研學(xué)術(shù)，不可常為救國(guó)運(yùn)動(dòng)而犧牲。到校后，在全體學(xué)生歡迎會(huì)演說(shuō)，說(shuō)明德國(guó)大學(xué)學(xué)長(zhǎng)、校長(zhǎng)均每年一換，由教授會(huì)公舉；校長(zhǎng)且由神學(xué)、醫(yī)學(xué)、法學(xué)、哲學(xué)四科之教授輪值；從未生過(guò)糾紛，完全是教授治校的成績(jī)。北大此后亦當(dāng)組成健全的教授會(huì)，使學(xué)校決不因校長(zhǎng)一人的去留而起恐慌。
那時(shí)候蔣夢(mèng)麟君已允來(lái)北大共事，請(qǐng)他通盤計(jì)劃，設(shè)立教務(wù)、總務(wù)兩處；及聘任、財(cái)務(wù)等委員會(huì)，均以教授為委員。請(qǐng)蔣君任總務(wù)長(zhǎng)，而顧孟余君任教務(wù)長(zhǎng)。
北大關(guān)于文學(xué)、哲學(xué)等學(xué)系，本來(lái)有若干基本教員，自從胡適之君到校后，聲應(yīng)氣求，又引進(jìn)了多數(shù)的同志，所以興會(huì)較高一點(diǎn)。預(yù)定的自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)、文學(xué)、國(guó)學(xué)四種研究所，止有國(guó)學(xué)研究所先辦起來(lái)了。在自然科學(xué)與社會(huì)科學(xué)方面，比較的困難一點(diǎn)。自民國(guó)九年起，自然科學(xué)諸系，請(qǐng)到了丁巽甫、顏任光、李潤(rùn)章諸君主持物理系，李仲揆君主持地質(zhì)系。在化學(xué)系本有王撫五、陳聘丞、丁庶為諸君，而這時(shí)候又增聘程寰西、石蘅青諸君。在生物學(xué)系本已有鐘憲鬯君在東南西南各省搜羅動(dòng)植物標(biāo)本，有李石曾君講授學(xué)理，而這時(shí)候又增聘譚仲逵君。于是整理各系的實(shí)驗(yàn)室與圖書室，使學(xué)生在教員指導(dǎo)之下，切實(shí)用功；改造第二院禮堂與庭園，使合于講演之用。在社會(huì)科學(xué)方面，請(qǐng)到王雪艇、周鯁生、皮皓白諸君；一面誠(chéng)意指導(dǎo)提起學(xué)生好學(xué)的精神，一面廣購(gòu)圖書雜志，給學(xué)生以自由考索的工具。丁巽甫君以物理學(xué)教授兼預(yù)科主任，提高預(yù)科程度。于是北大始達(dá)到各系平均發(fā)展的境界。
我是素來(lái)主張男女平等。九年，有女學(xué)生要求進(jìn)校，以考期已過(guò)，姑錄為旁聽生。及暑假招考，就正式招收女生。有人問(wèn)我：“兼收女生是新法，為什么不先請(qǐng)教育部核準(zhǔn)？”我說(shuō)：“教育部的大學(xué)令，并沒(méi)有專收男生的規(guī)定；從前女生不來(lái)要求，所以沒(méi)有女生；現(xiàn)在女生來(lái)要求，而程度又夠得上，大學(xué)就沒(méi)有拒絕的理?！边@是男女同校的開始，后來(lái)各大學(xué)都兼收女生了。
我是佩服章實(shí)齋先生的，那時(shí)候國(guó)史館附設(shè)在北大，我定了一個(gè)計(jì)劃，分征集、纂輯兩股；纂輯股又分通史、民國(guó)史兩類；均從長(zhǎng)編入手。并編歷史辭典。聘屠敬山、張蔚西、薛閬仙、童亦韓、徐貽孫諸君分任征集編纂等務(wù)。后來(lái)政府忽又有國(guó)史館獨(dú)立一案，別行組織。于是張君所編的民國(guó)史，薛、童、徐諸君所編的辭典，均因篇帙無(wú)多，視同廢紙；止有屠君在館中仍編他的蒙兀兒史，躬自保存，沒(méi)有散失。
我本來(lái)很注意于美育的，北大有美學(xué)及美術(shù)史教課，除中國(guó)美術(shù)史由葉浩吾君講授外，沒(méi)有人肯講美學(xué)。十年，我講了十余次，因足疾進(jìn)醫(yī)院停止。至于美育的設(shè)備，曾設(shè)書法研究會(huì)，請(qǐng)沈尹默、馬叔平諸君主持。設(shè)畫法研究，請(qǐng)賀履之、湯定之諸君教授國(guó)畫；比國(guó)楷次君教授油畫。設(shè)音樂(lè)研究會(huì)，請(qǐng)蕭友梅君主持。均聽學(xué)生自由選習(xí)。
我在愛(ài)國(guó)學(xué)社時(shí)，曾斷發(fā)而習(xí)兵操，對(duì)于北大學(xué)生之愿受軍事訓(xùn)練的，常特別助成；曾集這些學(xué)生，編成學(xué)生軍，聘白雄遠(yuǎn)君任教練之責(zé)，亦請(qǐng)蔣百里、黃膺白諸君到場(chǎng)演講。白君勤懇而有恒，歷十年如一日，實(shí)為難得的軍人。
我在九年的冬季，曾往歐美考察高等教育狀況，歷一年回來(lái)。這期間的校長(zhǎng)任務(wù)，是由總務(wù)長(zhǎng)蔣君代理的?；貒?guó)以后，看北京政府的情形，日壞一日，我處在與政府常有接觸的地位，日想脫離。十一年冬，財(cái)政總長(zhǎng)羅鈞任君忽以金佛郎問(wèn)題被逮，釋放后，又因教育總長(zhǎng)彭允彝君提議，重復(fù)收禁。我對(duì)于彭君此舉，在公議上，認(rèn)為是蹂躪人權(quán)獻(xiàn)媚軍閥的勾當(dāng)；在私情上，羅君是我在北大的同事，而且于考察教育時(shí)為最密切的同伴，他的操守，為我所深信，我不免大抱不平。與湯爾和、邵飄萍、蔣夢(mèng)麟諸君會(huì)商，均認(rèn)有表示的必要。我于是一面遞辭呈，一面離京。隔了幾個(gè)月，賄選總統(tǒng)的布置，漸漸的實(shí)現(xiàn)；而要求我回校的代表，還是不絕。我遂于十二年七月間重往歐洲，表示決心；至十五年，始回國(guó)。那時(shí)候，京津間適有戰(zhàn)爭(zhēng)，不能回校一看。十六年，國(guó)民政府成立，我在大學(xué)院，試行大學(xué)區(qū)制，以北大劃入北平大學(xué)范圍，于是我的北京大學(xué)校長(zhǎng)的名義，始得取消。
綜計(jì)我居北京大學(xué)校長(zhǎng)的名義，十年有半；而實(shí)際在校辦事，不過(guò)五年有半，一經(jīng)回憶，不勝慚悚。（《東方雜志》第31卷第1號(hào)）
